Vanmorgen kreeg ik een appje met de vraag of ik alcohol drink. De vraag kwam van een buurvrouw die in de dorpsraad zit. Meer dan een jaar geleden hielp ik met het opzetten van een website voor diezelfde dorpsraad. Als dank zou er een lekkere cake volgen. Die cake is er nooit gekomen, en eerlijk gezegd hoeft het voor mij ook niet meer. Ik had ook geld kunnen vragen, maar omdat het om de dorpsraad ging – en die moet tenslotte op de centen letten – leek het me goed zo. Maar ja, niet iedereen is zoals ik. Ik hou ervan om afspraken snel en netjes af te handelen. Even later ging de deurbel. Daar stond ze. De buurvrouw. Met een fles vlierbessensap in haar handen. Erg aardig, natuurlijk. Alleen: ik drink geen vlierbessensap. Dat klinkt misschien ongelooflijk saai: geen alcohol, geen vlierbessensap… Wat drinkt die man dan eigenlijk wel?…
Waar de stilte nog woont
Als je op de Westdijk loopt, vlak bij Heinkenszand, en je slaat halverwege linksaf, kom je op het padje dat je hierboven ziet. Je blijft dan buitenom het dorp lopen, en als er iets opvalt, dan is het wel de stilte. Een diepe, haast tastbare stilte. Ja, je hoort de vogels — hun gezang is als een ademhaling van het landschap — maar verder is het stil. Die stilte verdwijnt langzaam zodra je het dorp weer binnenloopt. Ze maakt plaats voor andere geluiden: gewone geluiden, maar ook storende. Het contrast is verrassend groot. Alsof de rust zich buiten het dorp heeft teruggetrokken, daar waar het nog niet overstemd wordt. Vandaag was ik thuis. En eerlijk is eerlijk: ik maakte zelf lawaai. Niet in mijn werkplaats — het was te warm om daar iets te ondernemen. De zon stond fel op het dak en de lucht hing zwaar boven alles. Het…
Een dag voor mezelf
Gisteravond, na een paar intensieve uurtjes in de werkplaats—ik was begonnen met het leegruimen ervan nu het volgens de voorspellingen eindelijk droog zou blijven—besloot ik dat vandaag een dag voor mezelf zou worden. Geen haast, geen stress. Wel wat beweging, en in de middag op bezoek bij een goede vriend voor wie ik vorig jaar mantelzorg verleende. Ook daar geen tuinwerk of andere klussen. Gewoon ontspannen. Een wandeling maken met Bentley in een andere omgeving, wat kletsen, niets moeten. Gisteravond vroeg hij of ik bleef eten. Dat leek me een goed idee, zolang het maar niet te ver uitliep—mijn kippen wachten tenslotte ook op me. Maar dat bleek geen enkel probleem. Zo werd het een dag van rust. Van zitten in de tuin, kijken naar de kleuren die me bleven verrassen. Hoe eenvoudig het soms kan zijn: even stilstaan, kijken, ademen. En nu, aan het eind van deze kalme dag,…
De tegenpartij heeft regen, ik heb een rat
Gisteren was het, op de stevige wind na, heerlijk zonnig weer hier in dit deel van Zeeland. Uit berichten van elders in het land begreep ik dat het daar behoorlijk tegenviel. Wederom hadden we dus geluk, hier aan de kust. In Denemarken zit het de tegenpartij minder mee. Lange, regenachtige dagen teisteren haar verblijf. En dat boven op de stroperige papiermolen waar ze zich doorheen moet worstelen, maakt het er niet bepaald aangenamer op. Voor mij had het een perfecte dag kunnen zijn om mijn hele werkplaats leeg te ruimen. Maar er werden buien voorspeld voor de nacht én de dag erop — niet bepaald de omstandigheden waarin je die klus wilt aanpakken. Waarom de werkplaats helemaal leeg moet? Dat zit zo. Jarenlang ging het goed. De kippen hebben een zogenaamde trapbak voor hun voer, waardoor er vrijwel niets naast valt. De paar kruimels die er wel belanden, worden doorgaans…
Zijn wij hier wel thuis?
Onlangs kwam ik een intrigerende theorie tegen toen ik op zoek was naar een nieuw boek over een van mijn favoriete onderwerpen. “We are the only species that sunburns that easily. Let that sink in.”Wij zijn de enige soort die zó snel verbrandt in de zon. Denk daar eens over na. Vogels zijn bedekt met veren die UV-straling blokkeren, reptielen hebben schubben als natuurlijke bepantsering. Walvissen en dolfijnen beschikken over gespecialiseerde huidcellen die zonneschade herstellen. Zelfs apen – onze vermeende voorouders – hebben een dikke vacht die bescherming biedt. En wij? Wij stappen naar buiten en worden langzaam gegaard door de zon. Waarom zou evolutie dat toelaten? Als liefhebber van schrijvers als Erich von Däniken, Zecharia Sitchin en Harold L. Camp ga ik dan vanzelf verder denken. Eén van de stemmen die zich in deze denklijn mengt, is die van Dr. Ellis Silver, milieuwetenschapper. Hij stelt dat het mogelijk is…
Wanneer de stilte trilt van naderend geweld
De rapen zijn nog niet gaar — maar het zou zomaar kunnen dat het vuur al onder de pan is aangestoken. Recent gaven enkele bondgenoten van Oekraïne groen licht voor aanvallen op Russisch grondgebied. Strategisch wellicht begrijpelijk, gezien de nijpende situatie waarin Oekraïne zich bevindt. Maar ik blijf huiverig. Een oorlog bestrijd je zelden met meer oorlog. De geschiedenis laat keer op keer zien dat geweld op geweld stapelen meestal niet leidt tot overwinning, maar tot chaos. Tot een puinhoop waarin waarheid en menselijkheid langzaam verdwijnen. Mijn woorden komen deels voort uit een gevoel van opkomende wanhoop. Wat als het misgaat, écht misgaat, vóór de diplomatie zijn werk kan doen? De angst is nog niet allesoverheersend, maar ze begint zich te nestelen. Want we weten: Rusland beschikt over hypersonische raketten, en het nucleaire schaduwspel is nooit ver weg. Er lijken nu ruwweg drie scenario’s op tafel te liggen: Persoonlijk geloof…
Wat, Bentley in een strip?
Ja, Bentley in een strip – al is het natuurlijk niet echt Bentley Om meteen antwoord te geven op de vraag in de titel: ja, Bentley staat in een strip. Al is het natuurlijk niet écht Bentley, maar een Jack Russell die ergens op hem lijkt. Want hoe goed AI ook is, Bentley zelf is niet na te maken. De foto die ik eerder deze week plaatste, was dus geen AI – dat was gewoon Bentley, prachtig bewerkt in Adobe Lightroom, al zeg ik het zelf. Het idee voor een strip had ik al een tijdje. Maar goed, ik heb meer te doen dan alleen achter mijn computer zitten. En makkelijk is het niet. Het kost tijd om het precies goed te krijgen, of in ieder geval zo goed mogelijk. Toch begin ik steeds beter te begrijpen wat er wel en niet kan met Artificial Intelligence. Of beter gezegd: wat…